台風一過となった今日は、秋晴れというよりも、まだまだ夏の名残を感じるような暑い一日となりました。
午前中は、今週末に行われる千葉県中学校新人体育大会・硬式テニス団体戦（県中新人大会）に向けて、団内セレクションを実施しました。
大会には9名の選手を登録していますが、実際に試合へ出場できるのは7名。
この日は、関東ジュニアランキング上位の1名が欠席となったため、8名でレギュラーの座をかけて試合を行いました。
試合はリーグ戦形式で、20分の時間制、15-15からスタートする4ゲームマッチ。
県大会のレギュラーがかかったセレクションということもあり、どの試合も真剣そのもの。
長いラリーの応酬や、最後までボールを追い続ける姿が随所に見られ、日頃の練習の成果をしっかりと感じることのできる内容となりました。
また、この日は皆で相談して決めた新しいユニフォームを全員で着用。
同じユニフォームに身を包んで試合に臨む姿からは、これまで以上にチームとしての一体感も感じられました。
そして午後は、BBQ懇親会。
本来は前日に開催する予定でしたが、大型の台風25号の接近により延期となりました。
日程変更のため、残念ながら参加することができなくなった団員やご家族もいらっしゃいましたが、施設のご配慮により急きょ本日の開催が実現し、最終的には62名もの皆さんに参加いただきました。
今回のBBQには、いくつかの節目をみんなで祝う意味もありました。
団の創立以来の活動日数が700日を超えたこと。
そして、千葉県小中学校体育連盟から民間クラブとして承認され、同連盟主催の中学校大会へ出場できるようになったこと。
さらに、今週末の県中新人大会へ出場する選手たちの決起会でもありました。
この日は新しく作った団旗もお披露目。
大会に出場する選手たちによる円陣も行いました。
まだまだ手慣れた円陣とはいかず、少し頼りなさも残る姿ではありましたが、それもまた今のチームらしさ。
笑顔の中で、新たな一歩を踏み出す結団の場となりました。
BBQでは、団員・保護者の皆さんにも参加いただいたゲームも大いに盛り上がり、世代を越えて交流する時間となりました。
普段のテニス教室では、どうしても練習や試合が中心になりますが、この日はコートを離れてたくさん話し、笑い合うことができました。
当初の目的であった「懇親」も、十分に果たすことができたように思います。
帰り際には、「楽しかった！」という声や笑顔もたくさん見ることができました。
台風による日程変更という想定外の出来事もありましたが、多くの方のご協力のおかげで、無事にセレクションとBBQ懇親会の両方を終えることができました。
いよいよ次は、県中新人大会です。
今日のセレクションと決起会で深めたチームの結束を力に変えて、みんなで力を合わせて大会に臨みたいと思います。
参加いただいた団員・保護者の皆さま、そして急な日程変更にもご対応いただいた皆さま、本当にありがとうございました！
